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就在刚刚,在上海举办的FC PRO 足球世界嘉年华正式落幕。

四天时间,球迷们和FC品类游戏玩家们在现场观看了来自12个国家的选手们带来的世界最顶级FC电竞赛事。他们见到了各路FC主播,见到了前中国国脚李毅,甚至还见到了荷兰足球名宿路德·古利特。

为期四天的嘉年华,让球迷和FC PRO足球世界的游戏玩家们都过足了眼瘾。赛事之外,这次活动或许还有着更加重要的意义。

这是《FC足球世界》国际性赛事参赛国家和地区最多的一次;与此同时,FC品类游戏也公布了未来的电竞计划,包括全年电竞赛事通道、俱乐部、选手准入、大型赛事节点等内容。从某种程度来说,这次活动也为中国足球电竞在后亚运时代的发展方向定下了基调。

作为杭州亚运会上唯一一项模拟体育项目,足球电竞的处境一直与其它电竞项目有所不同。而在电子竞技成为亚运会正式项目、电竞入奥话题逐步升温的当下,足球电竞的角色就变得更加特殊。

而要与现实中的中国足球联系起来,足球电竞甚至要背负起比任何电竞项目都要多的责任。

在这则故事中,我们将透过FC游戏品类的2024电竞赛事计划,浅谈中国足球电竞、甚至足球运动的部分未来。

1.断层于中国的足球文化

由于众所周知的原因,足球文化在中国正在面临一些困境。

去年一件被央视报道过的足球大事件,为中国足球再次蒙上阴霾。如果说在此之前,中国球迷可以期待,中国在与沙特的2034年世界杯举办权争夺中获胜,那么在此之后,他们甚至开始怀疑未来十年任何国际性足球赛事来到中国,是否只存在理论上的可能性。

赛场上的连续败北或许会让球迷们愤怒,但若与国际球坛脱节,那么带来的则会是足球文化的断层,与球迷们长期的麻木和遗忘。

中国足球如何与国际接轨?要么靠自身竞技水平突出重围,要么将国际赛事引入中国,带动本土球迷热情,留下世界足球文化交流的印记。

从目前的情况来看,至少短期内两者都很难达成。而对于中国足球而言,最可怕的甚至可能不是赛场失利,而是足球文化的交流断层。

如果说在过去,足球文化一直影响着90、80、甚至70几代人,那么在当下,作为未来中国球迷中流砥柱的00后Z世代们,正逐渐失去足球的记忆。

正因如此,足球电竞在中国才将承担更加重要的责任。发展中国足球电竞当然拯救不了中国的足球产业——但至少,在这个时代,足球电竞能够为困境中的足球文化带来一些利好。

在未来,这也将是FC品类电竞扮演的角色之一。

2.2024,FC电竞带来什么?

在本届嘉年华上,《FC足球世界》将国际性赛事带到了中国,来自中国、韩国、日本、印度尼西亚、泰国、马来西亚、新加坡、约旦、埃及、澳大利亚以及西班牙的总计12支战队将分别由网红主播和来自11个赛区的职业选手组成,携手征战4个比赛日。

这些来自海外的好手们不禁让人感慨,中国足球在未来也许还有更多机会能够在本土迎接高水平的国际赛事交流。

——正如上文所说,足球赛事是具体的,足球文化却是抽象的。我们有幸看到,在数字时代,这样的国际化足球电竞赛事能够成为中国足球文化联通世界的另一纽带。而这样的交流在未来,还将持续。

嘉年华上,主办方公布了FC品类端游《FC ONLINE》,以及手游《FC足球世界》在2024年的电竞赛事规划。从中我们可以清楚的看到一条清晰的上升路径,和大量与国际交流的机会。

端游侧,《FC ONLINE》在今年开始启动首届职业联赛FCL。简单来说,《FC ONLINE》电竞在2024年仍然会有两次职业联赛,洲际赛的数量从原先的一年两届变为了一年三届,是对已有赛事的升级。

而通过职业联赛的竞技,优胜者将获得通往国际顶级赛事——洲际赛的参赛资格。2024,北京的BTW战队和深圳狼队就将代表中国赛区,出战4月首尔FC PRO MASTERS洲际赛事。

在扩充了原有赛事框架之外,全新联赛FCL也在地域合作方面取得进展。

今年3月,《FC ONLINE》全新的职业联赛品牌FCL已经在瑞安市体育馆举行。本次赛事主题突出 「线上+线下」、「电竞+文旅」的探索路径。赛事之外,主办方还将足球文化代入瑞安校园,和拥有一千七百多年历史的玉海古城历史文化街区。

可以看出,《FC ONLINE》电竞走的是全民化、地域化的发展方向。

而在手游一侧,《FC足球世界》也打造了全新的赛事体系。总的来说,以面向全民的大众赛为基底,选手通过次级联赛FMCL(FC足球世界挑战者联赛)和职业级的FML(FC足球世界职业联赛)争夺FC足球世界国内赛事的最高荣誉。

在此之后,职业联赛的优胜者们可以参加下一级别的洲际赛事,并通过洲际赛事前往《FC足球世界》电竞赛事金字塔的顶端的三项国际顶尖赛事:FC PRO MASTERS大师赛、FC PRO CHAMPIONS CUP冠军杯、以及FC PRO FESTIVAL嘉年华。

另一方面,《FC足球世界》的参赛单元设置也颇具特色。区别于传统职业电竞赛事的发掘选手——结成战队——参与职业赛事的入局流程,《FC足球世界》为俱乐部和选手们提供了直接签约赛事中的职业选手,或是自行培养选手参赛两条路径。

从某种程度来说,这样的投入模式允许俱乐部以一种轻资产的模式参赛,同时也为有意入局的资方、品牌方得以以更低风险的姿态参与其中。

从上述FC品类端游、手游的电竞发布信息中,我们可以总结出两个关键点。

首先,FC品类电竞重视地域化——这既是常年以来困扰着电竞俱乐部发展的重要因素,同时也是足球品类电竞的一大优势。

由于其互联网基因,传统电竞俱乐部一直很难与城市文化绑定。但对于足球电竞来说,无论是电竞+青训,还是与现存的足球俱乐部进行联动,都是足球电竞品类特有的,与现实世界连通的优势。而在这样的基础上,足球品类电竞甚至还存在更多的电竞+品类商业想象空间。

其次,FC品类电竞向下重视全民大众参与,向上确保了完整的晋升通道。从普通玩家到半职业,从半职业到职业,最终从职业到世界冠军。无论是《FC ONLINE》还是《FC足球世界》,我们都能从赛事的生态构成中清晰地找到一条明确的上升逻辑线。

这一点,让人联想到北美四大职业体育联盟。NFL、NBA等职业联赛之所以先进,其中一个主要原因正是明确了从高中到高校再到职业联赛的晋升渠道。这样的成长环境,既有利于学生球员对未来进行规划,同时也提升了职业联赛球探寻觅天赋的效率。

而对于2024年的FC品类电竞而言,他们也正走在这样的路上。

3.此时此刻,我们为什么无比需要足球电竞?

聊完了足球电竞对中国的影响,放眼国际:近年来,电竞入奥开始成为电竞和体育两大行业都无比关注的话题。作为首个登上亚运正式舞台的模拟体育项目,FC在这一课题上有着先天优势。

在整个电竞入奥话题中,内容审核的红线一直是电竞行业和IOC相互拉扯最多的主战场。而先天具有传统体育基因的足球电竞,从来就不存在这一问题。足球电竞无需正名,正相反,足球电竞可能成为电竞入奥的破局者。

正因如此我们相信,足球电竞,是世界意义上的电竞「大球」。

也许我们永远无法预测,下一届亚运会或奥运会会出现哪些模拟体育电竞项目,但唯一肯定的是,如果亚运会、甚至奥运会只设置一个虚拟体育电竞项目,那么这个项目很可能就是足球电竞。这无关一个电竞项目在任何地域的影响力,只在于足球项目本身的积极象征与永恒。

要振兴一项体育运动,存续一种体育文化,从来都不是某一场胜利,某几名球星就能办到的事情。这些很可能是一项运动兴起的契机,新一轮体育热潮的起点。

但请别忘记,这些精彩从来都是建立在一项运动文化本身的存续之上——要做到存续,需要的更是一套长期的、稳定的、且允许更多普通爱好者们参与的运动生态。

其中的一个例子,是近年的英国足球。英国足球在国际赛场上近年来表现糟糕,但英国球迷仍在为足球文化买账,这就是大球的魅力。这样的大球文化若得以长期存续,一个国家将会获得积极的足球体育文化,以及难以被胜败左右、对运动本身绝对忠诚、且尊重比赛过程的球迷们。而这样球迷群体组成的生态,才是一项运动最大的推力。

令人欣喜的是,我们在最近的FC品类电竞上看到了这样的「大球姿态」。无论是明确的上升通道、还是对全民参与、地域化的重视,《FC ONLINE》和《FC足球世界》的电竞体系都在构建这样一种文化。

在电竞领域,FC品类电竞正在成为「电竞大球」,起到弘扬电子竞技积极、健康形象的作用;而对于传统足球而言,FC品类电竞也肩负着在这个时代承接足球文化的重任。

——这样看来,或许真的有一天我们可以期待,FC品类的足球电竞,能够在未来更多地去对现实世界造成积极影响,进一步反哺让我们又爱又恨的中国足球。